"Бесприданница" - скоро повышение цены

Перемещение прошло мимо моего внимания. Как, впрочем, и обстановка в доме герцога. Каюсь, не оценила я того богатства, которым мне вскорости предстояло владеть. Не крутила головой по сторонам, не разглядывала гобелены на стенах и ковры под ногами. Шагала, как робот, руку об руку с будущим мужем. И очнулась, уже стоя перед алтарем, в комнате, набитой множеством гостей.

         - Положите ладонь на алтарный камень, миледи, - то ли попросил, то ли приказал герцог. И напряжение в его голосе можно было словно ножом резать.

         Да что ж такое происходит-то? Обычная свадьба? Да щаз, как сказали бы на Земле. Нет, тут явно дело было нечисто. И как бы мне потом не пожалеть о случившемся.

         Но времени на раздумья у меня не оставалось. Герцог смотрел на меня требовательно и выжидающе, напоминая мне опасного хищника перед прыжком.

         И все, что мне оставалось, - это подчиниться, положить ладонь правой руки на алтарный камень, холодный и шершавый.

         Герцог проделал то же самое. И сразу же, ни секунды не колеблясь, принялся читать слова брачной клятвы.

         Я стояла красивой куклой, слушала его приятный голос, мелодичное произношение, и совершенно не понимала слов. Да этого и не требовалось. Все, что было нужно, - после клятвы будущего мужа произнести: «Да». И тогда боги благословят союз.

         Так что я дождалась, когда герцог замолчит, требовательно посмотрит на меня, и четко проговорила:

         - Да.

         Следом произошло сразу несколько событий, считай, одновременно.

         За стеной дома громыхнул гром. Погас и тут же включился свет. Над алтарем вспыхнула и сразу же исчезла молния. Кто-то из гостей испуганно вскрикнул. Герцог дернулся, как будто от пощечины, и уставился н меня едва ли не со священным ужасом. Похоже, свадьба пошла не по плану.

         Спорим, во всем обвинят меня?