Иными словами, моя девочка с этой секунды начнёт умирать?
ВЕТЕР ПЕРЕМЕН
Ой, я точно невоспитанная! Столько всего рассказала, а даже не представилась. Итак, я: Эльви́кэ Сэньé, двадцать лет, три локтя с хвостиком, светло-русые волосы, серо-голубые глаза. Близкие зовут Ви́кэ, а мне нравится Эль. Не выдающаяся красавица, но и не уродка — обычная девушка, каких в Скандье полным-полно. Родители — из потомственных целителей, старший брат, Хéйдер, обрёл дар четыре года назад.
Никто не сомневался, что я последую по их стопам. Но на церемонии Обретения Камень остался тёмным — вещь настолько невероятная, что Старшие не поверили, заставили меня положить руку второй раз. И третий. Пока не убедились — произошло немыслимое. В почтенном семействе Сэнье родилась бездарная. Меня быстро вывели из Зала Камня — не через парадные Врата, за которыми новую магиню приготовились встречать и поздравлять радостные родственники и друзья, а кружным, тайным путём. Оставили в крохотной комнатке с единственным окном, попросили подождать. Я ждала долго — церемонию в тот день проходило множество двадцатилетних юношей и девушек со всего Скандье. А потом в комнате стало необыкновенно тесно — от того, что кроме родителей туда явились Старшие в полном составе и сам Верховный.
Если я не оробела, то лишь потому, что и без того была слишком потрясена. Но тогда у меня оставалась надежда. Крохотная, и всё же! Вдруг это какая-то ошибка? Время рождения неверно поставили, ритуал неправильно провели, Камень испортился… Смешно, конечно, однако я упрямо выдумывала всё новые и новые объяснения.
Старейшие окружили меня плотным кольцом, замкнул которое Верховный — хорошо сложённый, осанистый, величественный маг с тонким обручем власти на светловолосой голове. Спокойные серые глаза оглядели меня, смерив, изучив, оценив, разложив на составляющие и сложив обратно — надеюсь, в первозданном порядке. О родовом даре семьи Тэгьéр ходили легенды, нынешний правитель являлся магом жизни — настолько редким, что их насчитывалось несколько человек на весь мир. Супруга его, из рода Дарьэ́, наоборот, владела уникальной силой смерти: поговаривали, что единственный сын и вовсе должен был стать чем-то исключительным.
— Как такое могло произойти? — мрачно поинтересовался Верховный у Старших, полностью проигнорировав моё присутствие.
Я не выдержала. Меня часто (и заслуженно!) обвиняли в недостатке хороших манер. Но при встрече с незнакомыми людьми я хотя бы кланялась!
— Светлого дня, — громко произнесла я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Клянусь — Верховный смутился. Острые ресницы качнулись туда-сюда, уголок красиво очерченного рта дрогнул.
— Простите, госпожа Сэнье. Ваш случай настолько исключителен, что заставил забыть о приличиях.
— Исключительнее некуда, — проскрипел Старший Тоньэ́. — Мы считали, что полностью справились с данной проблемой. Бездарные не рождались уже лет тридцать, Скандье почти забыл об этом наказании Богов.
Я поёжилась. Меня в детстве называли по-всякому, шалила я знатно, однако наказанием Богов — ни разу. Да и Боги у нас добрые, больше награждают, нежели гневаются.
— Господа, — подал голос мой отец, проталкиваясь ко мне, вставая рядом и опуская руку на плечо, — не потрудитесь ли вы объяснить поподробнее, что происходит? Не оскорбляя и не запугивая мою дочь.
Вроде и уважительно сказал, и без угрозы, а Старшие зашевелились, церемониальные парчовые балахоны заходили ходуном.
— Ваша дочь, господин Сэнье, к положенному возрасту не сформировала канал для принятия энергии, подпитывающей всех магов, — на сей раз ответил самый юный из Старших, Реньри́, симпатичный молодой человек с обаятельной улыбкой. Сейчас он не улыбался, смотрел с откровенной тоской: — Магия, что отпущена нам с рождения, поддерживает нас до совершеннолетия. В двадцать лет маг создаёт прочную устойчивую связь с общим энергетическим полем, откуда потом он и черпает силу. Тогда же определяется и направленность дара. Целитель или универсал, маг света или тени — каждый обретает себя в миг прохождения ритуала. Сложное устройство, названное для простоты Камнем, за секунды выявляет предназначение мага и открывает доступ к соответствующей энергии. В случае с вашей дочерью этого не произошло.
— То есть, — посуровел отец, — водная стихия Эльвикэ не будет иметь конкретной специализации?
— Не только, — Реньри тихонько вздохнул. — Без подпитки энергией запаса магии, заложенной изначально, хватит разве что на год медленного угасания. Тело не может существовать отрезанным от силы.
В наступившей тишине я отчётливо различила громкий стук. Моё сердце?
— Иными словами, — нашёл в себе мужество выговорить это вслух отец, — моя девочка с этой секунды начнёт умирать? И нет средства ей помочь?
— К сожалению, нет, — развёл руками Тоньэ. — Когда-то феномен бездарных тщательно изучали, пытались подпитывать извне, близкие делились энергией. Увы, это не давало даже отсрочки. Год с небольшим — и Боги забирают обделённого.
