О том, как непросто тёмным магам принимать решения

Аннотация:
Быть невестой тёмного лорда можно хоть до бесконечности, если этот злодей не торопится жениться. Но истинные тёмные леди не ждут слишком долго, и Адалин дерзко разрывает помолвку с Лораном Датуром, отправив жениху кольцо почтой.

Кто же знал, что именно он станет её новым деканом в Академии Морока? И что ей предстоит стать невольной помощницей Лорана в поимке страшного Охотника, жертвой которого уже стали несколько студенток… Ведь Адалин будто преследует череда жутких случайностей, и, кажется, следующей жертвой может стать она.

В этот раз мне захотелось побывать в Академии Морока и узнать, чему и как там обучают студентов.

История начинается с того, что леди Адалин Солан разрывает помолвку, длящуюся почти два десятилетия, за которые наречённый жених не соизволил объявиться ни разу. Девушка относится к представительницам тёмной знати одного из высочайших родов, которые стремились не выходить за рамки своего круга. Договорные браки, заключённые старшими поколениями семей едва ли не в самом младенчестве отпрысков в их среде – норма: необходимо было приумножать магию и ещё много чего, что станет известно по ходу чтения. Да вот только Адалин – особа своенравная, она отказалась посвятить себя семейному делу – магической юриспруденции и связывать себя браком по воле отца. Девушку интересовали Тёмные Искусства и демонология. По крайней мере именно с этого направления она решила начать поиски своего места в жизни. И с новым женихом.

Но так ли всё просто, как думалось Адалин?..

В Академии Морока леди Солан ожидал сюрприз: лорд, коему она письмом отправила отказ от помолвки вместе с его родовым кольцом, оказался её новым деканом. И девицу разрывали противоречивые желания – сбежать обратно под родительские крылышки или же испортить бывшему жениху привычную жизнь.

Правда, не знаю, насколько уместно в данной ситуации называть человека "бывшим". В моём понимании так: если бывший, то значит, что-то уже было. А у наших героев первая встреча случилась уже после расторжения брачных обязательств. Они познакомились как декан и его ученица-подопечная.
Так что буду называть их "прежние".

Лоран Датур – лорд, заинтересованный в чарующем могуществе Тёмных искусств, нежели в выгодном браке, возможности приобщиться к сокровищнице и средствам кого бы то ни было.

Меня приятно впечатлило объяснение мужчины его незаинтересованности в договорной невесте. Он хотел, чтоб у них у обоих было понимание того, кем они хотят стать и что делать с собственной жизнью, сделать свой осознанный выбор, а не навязанный родительской волей. Редко когда представители аристократии способны так рассуждать.

Очень понравилось то, как Лилия Альшер не расписывает характеры своих персонажей, а показывает их через слова, мимику, поступки и их предпочтения. Вот, например, мама главной героини

змеино и сладко улыбаясь,

и сразу становится понятно, насколько по-тёмноаристократически непроста старшая леди Солан. Или, например, наличие у магистра некромантии особого, специфического чувства юмора. Словно для него ничего нет прекраснее смерти. Этот персонаж, кстати, придавал всей истории неповторимый колорит. Или, например, меткое прозвище новоявленного жениха Адалин Венсенна Седума – "белокурый Адонис", сын инцеста, намёк на его странные предпочтения.

Интересно, а персонаж по имени Коул Терн – это не отсылка ли к одному из героев сериала про сестричек-ведьм Коулу Тёрнеру?

И уж про описания природы, местности, окружения хочется сказать отдельно. Ну как же красиво сказано, какая меткая игра контрастов:

Город шуршал дождём, шинами автомобилей, перестуком экипажей по мостовой, а между ними повисла томительная тишина.

Вкууусно!

А словесные пикировки, что происходили между персонажами: как главной парой героев, так и в их собственных окружениях – просто любо-дорого перечитывать и разбирать на цитаты!

– Какая зубастенькая милашка. А можно, я тоже запишусь на твой курс? Бездна темнейшая, да ради такого зрелища я готов отдать ещё лет пять жизни.
– Заберу все оставшиеся годы, если не заткнёшься.
Некромант закусил край мундштука:
– Я могу и молча посмотреть.
– Ты законченный вуайерист, Дафне! — с преувеличенным осуждением качнул головой Лоран, возвращаясь к бумагам и слушая тихий хриплый смех приятеля. — Займись лучше работой.

Мм, я в восторге!

Мир, в котором располагается Академия Морока, многогранен и интересен. Государство, одно из немногих, основано тёмными магами. Но это не значит, что они творят зло и противостоят светлым за что-то там (о таком даже речи и не было!). Тёмные просто уделяют больше внимания мрачной стороне магии – демонологии, например, некромантия, тёмные искусства. А ещё они предпочитают следовать своим желаниям, а не отбрасывать их во имя чего-то иного.

И мне было забавно читать, как Адалин вовсю применяет своё волшебство для бытовых мелочей вроде очищения подола платья от дорожной пыли или телепортируется из помещения в помещение в пределах собственного дома. А вот истинно тёмные чары вроде упокоения прежде поднятой мумии лягушки ей не сразу поддавались. Но ведь будь всё иначе – то зачем же тогда нужна была учёба в академии, не правда ли?

А остроту в отношения прежних жениха и невесты добавляют опасные ситуации, в которой волей-неволей попадает Адалин. Лорану, как декану, естественно, приходится брать на себя обязанности защитника девушки, которая, кажется, может стать очередной жертвой внезапно объявившегося Охотника, который через опасные ритуалы похищает магию у учениц. Ведь именно помощь в поимке злодея (да, даже среди тёмных магов есть те, кто темнее), а не намерение отомстить леди Солан, послужила причиной его приезда в академию.

На протяжении бóльшей части чтения «Академии Морока» у меня было ощущение, что это не первая книга в серии или в цикле. Хотя на её странице на самиздате никаких таких пометок нет. Просто в тексте встречались определения, моменты и обозначения, смысл которых стал ясен много позже.

Ещё я слегка запуталась в течении времени. Например, героиня предложила встретиться одному из персонажей в Мабон... – а потом хлоп! – и уже упоминается Самайн. И празднование самого Мабона как-то прошло за кадром. А мне было б любопытно узнать связь праздников Колеса года и придуманной автором вселенной.

Для меня история приключений Адалин Солан стала поводом для размышлений. Но не о детективной линии и попытках разгадать, кто есть тот самый Охотник из аннотации (хотя чеховских ружей было развешано предостаточно), а о месте женщины в мире.

И я почувствовала лёгкий стёб автора над типичным финалом сказок:

– ...Почему всё всегда сводится к тому, что женщина должна выбирать мужа?
– Потому что в конечном счёте этим всё и заканчивается. Сказка заканчивается свадьбой, "и жили они долго и счастливо". Какая разница, какой диплом будет у моей жены, которая открывает дверь моим гостям?
– Ого. Или лежит в твоей постели, верно?
– Суть ты уловила. Поэтому занимайся, чем хочешь...

Получается, что весь прежде пройденный путь девушкой обесценивается после того, как она оказывается за мужем – замужем. И возникает вопрос: для чего всё это было? Это к теме сказочных историй, если что, а не к этому произведению.

И как же хорошо, что Адалин осознала, что хочет на самом деле и выбрала себя. А ещё того, кто ей ближе – по духу, интересам и по магии.

Большое спасибо Лилии Альшер – за героев, не боящихся разорвать оковы условностей, понимающих, чего они хотят и не теряющих присутствие духа даже в самых непростых ситуациях.